Inomhusluften kan påverka oss mer än vi tidigare trott – särskilt när det gäller koncentration och beslutsfattande. Det visar flera studier som genomförts under de senaste åren, där forskare sett samband mellan höga koldioxidhalter och försämrad kognitiv förmåga.
En grupp människor samlas i ett konferensrum för ett möte. För- och nackdelar ska vägas mot varandra innan viktiga beslut fattas. Luften i rummet känns varm och instängd, trots att klimatet i resten av byggnaden är betydligt bättre. Det är inte så konstigt. I små rum stiger både temperaturen och koldioxidhalten snabbt när många personer vistas där samtidigt.
Under de senaste sju åren har flera studier undersökt vad som händer när koldioxidnivån i ett rum ökar. Även om resultaten varierar pekar många av dem åt samma håll. Medan vissa luftföroreningar är skadliga för hälsan menar forskarna att andra kan påverka själva tankeförmågan.
Det väcker flera frågor. Hur mycket påverkar inomhusklimatet vår förmåga att tänka och fatta beslut? Kan dålig luft påverka prestationer i skolor och på arbetsplatser? Behöver vi tänka annorlunda kring ventilation och hur vi använder våra byggnader?
Är CO₂ verkligen en harmlös gas?
En hög koldioxidhalt – över cirka 1000 ppm – är ofta ett tecken på otillräcklig ventilation. Samtidigt samlas olika ämnen från möbler, mattor och kontorsmaterial i luften. Medan många luftföroreningar länge kopplats till hälsoproblem har koldioxid ofta betraktats som relativt ofarligt. Nu har forskare börjat omvärdera den bilden.
Mycket höga nivåer av koldioxid, långt över vad man normalt utsätts för på en arbetsplats, har visat sig påverka kommunikationen i hjärnan. Forskare har därför börjat undersöka om även lägre nivåer kan påverka vår koncentration, problemlösningsförmåga och beslutsfattande.
Att mäta koldioxidhalten i skolor och på arbetsplatser är idag vanligt, framför allt för att upptäcka bristfällig ventilation. Flera studier visar dessutom att dålig luftkvalitet kan påverka studieresultat och prestation negativt.
Mätningar kan enkelt utföras genom att hyra en koldioxidlogger. Loggern levereras färdigstartad och behöver bara placeras ut. Efter avslutad mätning skickas den tillbaka och användaren får en rapport via e-post.
Tester av kognitiv förmåga
För några år sedan genomförde William Fisk, mekanisk ingenjör vid Lawrence Berkeley National Laboratory, tillsammans med sina kollegor en studie där deltagare placerades i rum med varierande koldioxidhalter mellan 600 ppm och 2500 ppm. Under försöket fick deltagarna utföra tester som mätte produktivitet och beslutsförmåga.
Resultaten visade tydligt att prestationerna försämrades i takt med att koldioxidhalten ökade. Vid 2500 ppm var resultaten betydligt sämre än vid 1000 ppm.
År 2016 genomförde forskare vid Harvard en liknande studie. Kontorsarbetare utsattes för varierande nivåer av både koldioxid och flyktiga organiska ämnen samtidigt som de genomförde problemlösningstester. Resultaten visade försämrad prestation inom samtliga områden. Forskarna såg även att problemlösningsförmågan påverkades negativt när halterna av flyktiga organiska ämnen ökade.
– Vi såg ganska dramatiska effekter på beslutsfattandet genom relativt små förändringar av luftkvaliteten i byggnaden, konstaterade Joseph Allen, professor vid Harvard.
Inte samma resultat i alla studier
Alla studier har dock inte visat lika tydliga resultat. I vissa undersökningar, där enklare tester som korrekturläsning användes, kunde forskarna inte se någon påverkan från koldioxidnivåerna. Inte heller studier på astronauter och ubåtspersonal visade några tydliga effekter.
Det betyder dock inte att sambandet kan avfärdas. Det kan vara lättare att kompensera för påverkan vid enklare uppgifter, och både astronauter och ubåtspersonal är särskilt tränade för att fungera under extrema förhållanden.
Koldioxidhalt i klassrum
Oavsett skillnaderna mellan studierna finns det starka skäl att undersöka luftkvaliteten närmare. Bara det faktum att vissa människor verkar få försämrad tankeförmåga vid höga CO₂-nivåer gör frågan relevant för både skolor och arbetsplatser.
Här finns olika modeller av koldioxidloggers.
En studie i ett klassrum visade att koldioxidhalten steg till över 1000 ppm under en enda lektionstimme. Andra studier har visat att förbättrad ventilation i skolor kan leda till bättre studieresultat och minskad frånvaro.
Resultaten är minst lika intressanta när det gäller konferensrum och kontorsmiljöer där människor fattar viktiga beslut varje dag.
Vill du kunna följa och justera inomhusklimatet under själva mätningen är det en fördel att fjärrövervaka koldioxidnivån. Då är en batteridriven logger med fjärrövervakning ett smidigt och effektivt alternativ.
Källa. Is Conference Room Air Making You Dumber?
Inomhusklimat - fem missuppfattningar
CO₂ – en enkel väg till bättre inomhusklimat
Känn dig trygg med våra produkter
Förbättra luftkvalitéten inomhus
Hyr loggers - slipp inköpsprocesser
